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10 S eit über 17 Jahren ist Dr. Weiming Zhang für Heraeus tätig. Seit einem Jahr hat der erfolg- reiche Wissenschaftler eine völlig neue Rolle als Verkaufsleiter der Global Business Unit Heraeus Photovoltaics (HPT). Diese Rolle war nicht immer abzusehen: Der gebürtige Chinese machte 1997 seinen Doktor in Keramiktechnologie an der University of Missouri-Rolla (USA). Nach Abschluss seines Postdoc- Studiums im Jahr 1999 wechselte er zu Heraeus und ist seitdem mit seinem ersten Arbeitgeber im Bereich Forschung & Entwicklung (F&E) verbunden. Die Nachfrage nach Energie nimmt weltweit zu und wird bis zum Jahr 2030 um mehr als 20 bis 30 Prozent jährlich steigen. Dabei werden laut einer Studie der Internationalen Energieagentur (IEA) rund 30 Prozent des weltweiten Energieverbrauchs durch Windkraft, Solarenergie, Erd- wärme, Biomasse und Wasserkraft abgedeckt. Ende November 2015 zeigte die Weltklimakonferenz in Paris einmal mehr, dass erneuerbare Energien eine Schlüssel- rolle spielen werden, wenn der steigende Energiebedarf der Weltbevölkerung nachhaltig und umweltfreundlich gedeckt werden soll. Alle 195 teilnehmenden Nationen stimmten dem folgenden Klimaziel zu: Begrenzung des Anstiegs der weltweiten Durchschnittstemperatur auf 1,5 °C bis 2 °C. Dies erfordert die fast vollständige Vermeidung der Energiegewinnung aus fossilen Energie- trägern – d.h. die Umstellung auf Technologien, die kein CO2 ausstoßen. Photovoltaik spielt dabei eine ent- scheidende Rolle im Energiemix der Zukunft. „Vater der Silberpasten“ Heraeus konzentriert sich schon lange auf erneuerbare Energien, und insbesondere auf die Photovoltaik. Das Unternehmen produziert keine fertigen Silizium-Solarzellen, sondern mit den Silbermetallisierungspasten eine der wichtigsten Komponenten: Sie werden zur Herstellung der sehr feinen, hochleitfähigen Kontaktbahnen auf den indigoblauen Solarzellen eingesetzt. Die Bahnen bilden die elektrischen Kontakte für den Wafer und verbessern die Effizienz von Silizium-Solarzellen. Dr. Zhang gilt bei Heraeus als einer der Väter der Silber- pasten. Zusammen mit seinen Kollegen entwickelte er im Jahr 2006 quasi aus dem Nichts für Heraeus die erste leit- fähige Silberpaste für Photovoltaikanwendungen, machte das neue Produkt marktfähig und legte damit den Grund- stein für die heutige Geschäftseinheit. Dank seiner Leistungen und der seines Teams nimmt das Photovoltaik-Geschäft von Heraeus in den letzten zehn Jahren eine wichtige Marktposition ein. Trotz marktbeding- ter Höhen und Tiefen in den letzten Jahren erwirtschaftete der Bereich einen beträchtlichen Umsatz. Für seinen Anteil bei der Entwicklung der leitfähigen Silberpasten für den Photovoltaik-Markt erhielt Zhang im Jahr 2011 die Ehren- medaille „Medal of Honor“ der Heraeus Geschäftsführung. Er ist bislang der einzige Heraeus Mitarbeiter mit dieser Auszeichnung. »Nur durch die Umgestaltung unserer Rolle können wir den Markt mitgestalten und zum Branchenführer werden.«

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